Postschlitten mit Verdeck, der zweite ein offener, schmaler und langer Schlitten. Im ersten nahm ich neben einem Beamten Platz, und Iwan Petrowitsch sah als Führer auf dem Bock. Im zweiten folgten zwei Wachsoldaten mit dem für mich bestimmten Proviant. Da einige Tage vorher frischer Schnee gefallen und darauf starker Frost eingetreten war, so befand sich der Weg in tadelloser Verfassung. Kurz hinter der Stadt nahm uns der tiefeingeschneite Wald auf. In unauf hörlich kurzem Trabe ging es vorwärts, bis wir gegen elf Uhr nachts in einem kleinen Dorfe haltmachten, um die Pferde zu wechseln. Während die Wachsoldatcn in den Warteraum der Poststation gingen, wo sie sich Tee aufbrühten und einige Scheiben Brot mit Speck ver zehrten, stand Iwan Petrowitsch bei mir Wache, um sich dann, als er von den gesättigten Wachsoldaten ab gelöst wurde, ebenfalls für die Weiterfahrt zu stärken. Dann ging es weiter in die mondhelle sibirische Winter- nacht hinein, Iwan, weihbereift in seinem grohen Pelz auf dem Führerbock, mein Begleiter neben nur im Halbschlaf. Da überfiel mich die furchtbarste Qual, ich weinte Tränen über mein bitteres Los. Gegen zwei Uhr mittags erreichten wir das Kirch- 11